9月6日，渝厦高铁益阳至长沙段正式开通运营，标志着湖南省益阳市迈入高铁时代，湖南14个市州实现了高铁全覆盖。

7时30分许，记者在益阳南站站前广场看到，乘车的旅客鱼贯而入，前来“打卡”的市民人头攒动，许多人掏出手机记录下这一刻。

此次开通的渝厦高铁益长段，起自益阳南站，终到长沙西站，线路全长63公里，按上限标准时速350公里设计，常态化按时速310公里达标运营，沿线共设益阳南、宁乡西和长沙西3座车站。益阳市交通局副局长肖雄说，这条高铁线路开通将为益阳市经济社会发展装上“加速器”，也将促进长株潭城市群与湘西北产业带融合发展。

据广铁集团相关负责人介绍，渝厦高铁西起重庆，经黔江、常德、益阳、长沙、赣州，东到厦门，是国家“八纵八横”高铁网的重要一“横”，其东接海西经济区，西连成渝地区双城经济圈，南通粤港澳大湾区，对增强东中西部地区合作和促进区域经济协调发展具有重要意义。

2009年武广高铁开通运营，湖南正式进入高铁时代。2021年，“精准扶贫”首倡地十八洞村所在的大湘西地区迎来了张吉怀高铁。此次渝厦高铁益长段开通后，湖南高速铁路运营总里程超2300公里。