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发达公交体系可创造更多就业机会

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2022年,英国至少135条公交线路因疫情引发的财政问题面临削减或永久关闭。9月,英国政府签署了一项紧急融资协议,确保了火车订购、桥梁维修和地铁升级预算,但伦敦地铁票价也随之上涨。据“对话”网近日报道,英国伦敦皇家霍洛韦大学经济学与经济史教授安德鲁·塞尔兹(Andrew Seltzer)等人认为,政府只根据公交盈利状况决定公交线路的行为,忽略了公共交通创造的诸多社会价值。塞尔兹等人研究了1929—1932年间伦敦劳工通勤状况和城市劳动力市场变化,发现便利的公交系统创造了更多就业机会,增加了居住选择,减少了市中心拥挤。而当前英国的公交政策增加了远程通勤成本,减少了城市劳动者的就业机会与薪酬额度。

为了研究早期伦敦公交网络对劳动力市场的影响,塞尔兹等人参考了1930年出版的《伦敦生活与劳工新调查》,提取了大量伦敦劳工住址和工作地点等信息。通过对这些数据和伦敦公交系统(地铁、电车、公交车)进行编码,塞尔兹等人得到了1930年伦敦劳工每周的通勤距离、居住地与工作场所之间的中心位置,以及公交便利程度等信息。

研究表明,1930年伦敦通勤状况与现在十分类似。38%的劳工群体每周往返市中心通勤,29%的劳工群体在居住地一公里范围内工作。其余的工人平均划分为向市中心外通勤群体和通勤到其他城市群体。样本中大多数通勤者的收入远远高于通勤成本。在年龄、性别、职业等不变的情况下,通勤里程每增加一公里,收入约增长1.5%—3.5%。

此外,塞尔兹等人还参考了1930年英国经济学家琼·罗宾逊(Joan Robinson)的微观经济学理论,来解释为什么通勤劳工比就近工作劳工赚得多。塞尔兹等人认为,在缺乏完备公交体系的城市,本地雇主对工人有一定的垄断权。由于工人无法支付通勤到更远地方工作的高昂成本,他们可选择的本地雇主数量很少,并且到手的工资往往低于市场薪酬线。1890—1930年,伦敦逐渐完善的公交系统降低了通勤成本。随着大量劳动者为更好的就业机会远程通勤,伦敦劳工的平均工资大幅度提高,城市拥挤和疾病传播现象也明显减少。

编辑:敬之

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