盾构始发站——12号线石桥站位于姑嫂树路与后湖大道交叉口东侧，总长186米，标准宽度为22.7米，端头井段宽度为27米，深度约32米，相当于11层楼高，为武汉地铁在建的最深车站，建成后与已运营的6号线石桥站换乘。

盾构机始发就要下穿既有线，该区间地处长江一级阶地，为富水软弱土层，对隧道沉降控制要求极高。武汉地铁质量安全部监察部工程师覃亚洲介绍，施工中，如何保护好既有线路，同时让在建线路顺利通过？项目部把安全放在第一位。他们邀请行业专家对施工方案进行多次论证，分步制定盾构下穿既有线施工参数及控制指标。同时，采用目前安全系数最高的盾构始发工艺——钢套筒始发。

承建单位中铁十一局项目经理李飞鹏介绍，盾构采用钢套筒相当于在盾构机外套上一个密封的钢制套子，将盾构机密闭其中，盾构机在始发阶段就可以完全以正常掘进的参数进行掘进，确保进洞安全。

为确保区间盾构的顺利施工，中铁十一局配备了经验丰富的管理及作业团队，组建了两个专业盾构作业班组，秉持“安全与质量并行、效率与速度同行”的原则，严控掘进参数和盾构机姿态，确保施工“零沉降”。

为保证现场施工质量，武汉地铁集团、中铁建投资集团与施工单位实行风险分级管控，施工现场24小时盯控，重点工序严控工序质量、时长、衔接，每日监控量测，掌握安全状态，保证节点目标安全完成。“我们还建立了模拟平台，通过模拟复盘施工全过程，特别是在盾构机经过重大风险源的过程中，我们提前进行模拟段的实验段。模拟将要掘进相同的地质状况，然后进行试掘进，经过实验阶段的数据总结，再进行真正的穿越。”李飞鹏说，石桥站有四台盾构机始发，将全部采用钢套筒，石中区间右线的盾构机作为该站首台始发的盾构机，将为后续盾构掘进积累宝贵的经验。